친구 셋이서 늦은 밤 여관을 찾았다. 마침 성수기였고 제일 나쁜 방이지만 방값 30,000원을 셋이서 10,000원씩을 주고 머물게 되었다. 숙박비 30,000원을 받은 주인은 아무래도 미안한 생각이 들어 종업원에게 5,000원을 돌려 주라고 하였고 종업원은 손님이 셋인데 5,000원을 돌려 주면 나누기가 힘들다고 생각을 하여 1,000원씩만 돌려주고 2,000원은 자기가 슬쩍하였다.

손님은 10,000원씩 내고 1,000원씩을 돌려 받았으니 각자 9,000원의 숙박비를 낸 셈이다. 그런데 곰곰히 생각해 보면 손님이 지불한 숙박비는 27,000원(9,000원씩 3명)이며 종업원이 슬쩍한 돈 2,000원을 합하여도 29,000원밖에 되질 않는다. 그렇다면 처음의 30,000원에서 1,000원은 어디로 갔을까? 누가 그랬을까?

뜬금없이 오래 된 이야기를 꺼내는 것은 명백한 숫자 놀음에도 바라보는 관점에 따라 사물이나 현상이 매우 틀리다는 것이다.

손님들이 낸 돈이 27,000원이고 주인이 가진 돈은 25,000원 , 종업원이 2,000원을 가졌다고 생각하면 그다지 고민을 하지 않아도 된다.

아무리 얇게 썰어도 양면이  있다. 뫼비우스의 띠같이 얽힌 사회에서 어느 부분이냐는 그다지 중요하지가 않으며 물방울 자신이 곧 바다라고 생각하면 그다지 힘들 것도 없다.

내가 알고 있는 숫자 이야기 하나 더..

옛말에 조삼모사라는 이야기가 있다. 어짜피 합이 7인 것을 아는 사람은 지금 내가 3을 가졌다고 그다지 슬퍼하지 않을 것이다. 지금 단지 4를 가졌다고 기뻐한다면 원숭이와 무엇이 다를까?

삶은 내 의지가 아니다. 누군가가 역할을 준 것이라면 지금이 축복이든 고난이든 중요하지 않다.

그리고 순종이 제사보다 낫다면 늘 감사해야 할 뿐이다.